Un "gigante chino" puso millones en la fintech argentina que pone nerviosos a los bancos

Uno de los fondos más importantes de Asia puso el ojo, y los dólares, en una fintech local que le compite a los bancos.

El escenario fintech local recibió a un nuevo player inversor entre sus filas. Se trata del gigante asiático Tencent, un holding chino cuyas subsidiarias proveen productos y servicios de internet. Es uno de los más grandes de la región. El monstruo asiático se sumo a los inversores George Soros y Steve Cohen que ya habían apostado por la fintech local Ualá.

"La inversión de capital se utilizará para continuar desarrollando la empresa de tecnología financiera en la segunda mayor economía de Sudamérica, según el fundador y máximo responsable Pierpaolo Barbieri", expresó Bloomberg en un comunicado. Tencent cuenta con varias inversiones en América Latina, entre ellas una apuesta de US$90 millones en Nubank de Brasil que anunció en octubre pasado. "Argentina está sumida en una recesión y sufre una inflación rampante tras la crisis de su moneda en 2018. La inversión extranjera directa se ha reducido por el nerviosismo de los inversores y conforme el país avanza hacia las elecciones presidenciales de octubre", analizó la publicación especializada. Barbieri no quiso revelar la suma de la inversión.

Ualá, que debe su nombre a un juego de palabras entre Wallet (billetera en inglés) y Voilá (que denota sorpresa en francés), es una de las tantas empresas del pujante ecosistema fintech local. Ualá es una app que ayuda a los usuarios a manejar su dinero con una tarjeta Mastercard prepaga internacional gratis, todo vía telefónica, sin necesidad de tener una cuenta en un banco. Mediante esa tarjeta, se pueden contratar servicios como Netflix, Spotify o comprar en cualquier sitio web o comercio de la red. El servicio, incluso, permite realizar transferencias inmediatas y gratuitas.

 “Desde que salimos al mercado tenemos más de 400.000 tarjetas emitidas. Más del 1% de los argentinos ya tiene Ualá. Realmente, me llena de orgullo , remarcó Pierpaolo Barbieri, fundador y CEO de Ualá, en diálogo con Infotechnology, al precisar el crecimiento de su proyecto en un contexto complicado para el país. El dato corresponde al pasado mes de octubre de 2018. “Mi objetivo de acá a un año, tener un banco sea una elección y no una necesidad , completó Barbieri.

La compañía ya recaudó US$34 millones en su ronda Serie B y Goldman Sachs Investment Partners proporcionó más de la mitad del capital. Otros inversionistas incluyen Ribbit Capital, Jefferies Group LLC, Point72 Ventures de Steve Cohen y la oficina familiar de George Soros. Esta recaudación se sumó además a los US$10 millones de acumulados en una primera ronda

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