"Nunca malgaste las oportunidades que ofrece una buena crisis.” La referencia a Nicolás Maquiavelo fue el puntapié inicial para la exposición que hizo en Buenos Aires Donald Feinberg, vicepresidente y analista distinguido de Gartner, en el marco de la conferencia “The Future of IT”, organizada por esa consultora. América latina, que ostenta un crecimiento de 2,6 por ciento del PBI (a mayo de 2009 comparado con el mismo período del año anterior), atravesará según el analista una redefinición de las tecnologías y los servicios de IT, sobre todo en áreas como gobierno y soluciones “green”. Además, las aplicaciones de Business Intelligence y virtualización, entre otras, seguirán ocupando buena parte de la agenda de los CIOs y serán la base de las oportunidades de crecimiento para esta industria.

En un año que se caracterizó por comenzar con una recesión mundial, ¿cuáles han sido las principales preocupaciones y desafíos de las empresas a nivel tecnológico? 
Todas las compañías están buscando la forma de optimizar los costos, que la IT esté más cerca de los negocios y tener procesos más eficientes, con     aquellas herramientas  como Business Process Management (BPM). Algunas están buscando aplicaciones para back office, pero la mayoría busca software que ayude a mejorar los procesos y proporcione la mejor información posible sobre el negocio. Pero optimizar los costos no significa gastar menos. Ahora, por ejemplo, es el momento de invertir en herramientas de Business Intelligence para entender mejor lo que sucede en la empresa.

¿Qué tan relevante será el desarrollo de la virtualización en los próximos años?
Todavía no es un mercado maduro y tiene muchos años para desarrollarse. Pero ya se convirtió en algo importante para las compañías que la utilizan porque les permite bajar costos, aunque en general lo han adoptado mayormente las más grandes. 

En América latina se observó un importante recorte de los presupuestos de IT. ¿Cómo percibe a la región en relación a otras partes del mundo? 
América latina es la segunda región que más crece en el mundo. Asia va primero, con China e India a la cabeza. Pensemos que cada uno tiene más personas que toda América latina. Entonces no es sorprendente que en gastos en IT sea mayor, pero América latina es segunda en número y en crecimiento, más que Europa del Este y África y estará en casi U$S 300.000 millones en 2013 (ver recuadro).

¿Qué sectores liderarán ese desarrollo?
Tradicionalmente han sido los mercados bancario, de telecomunicaciones y gobierno, que evidentemente son los más importantes. Pero el sector de manufactura está en ascenso, al igual que el de retail. Cuando uno mira a supermercados como Disco o Pan de Azúcar en Brasil, se trata de compañías que entienden cada vez más sobre cómo hacer un de- sarrollo tecnológico que apoye al negocio. 

Siguiendo la tendencia del outsourcing que se consolida en todo el mundo, ¿cómo se posiciona la Argentina como desarrollador y exportador de software?
El nivel educativo en la Argentina es muy fuerte, incluso creo que es el más alto de la región. Y el nivel de idioma inglés que hay en el país es también bueno. Es viable que se instalen call centers, centros de programación o cualquier tipo de de-sarrollo de outsourcing. La Argentina es claramente uno de los ganadores en este aspecto,   principalmente debido a la educación.Va a crecer mucho en el futuro y, además, les está quitando negocios a China e India.

Más allá de las expectativas favorables, ¿cuáles cree que son las mayores dificultades que debe afrontar la región?
Es cierto que el nivel de expertise en la región es muy elevado. El mayor problema son los gobiernos, porque siempre están en el medio. Es necesario que permitan un clima de inversión en IT y después que se aparten del camino. Dejar que las cosas sucedan, sobre todo en los grandes países de la región.

¿Cuáles son las expectativas para el próximo año?
El modelo de cloud computing tendrá gran impacto en las organizaciones, sobre todo de la mano de la virtualización y una mejor infraestructura de telecomunicaciones. El futuro de la IT es la suma de cloud computing y las tecnologías de colaboración.